在2026财年的预算提案中，美国空军明确表示将F-15EX“先进鹰”战斗机的采购数量从原本的98架增加到129架。这一改变与即将到来的军事需求相呼应，同时，在这一计划中，F-35A第五代战斗机的采购量却被削减了一半，而新一代的第六代战斗机F-47的研发经费则显著上调。该提案中为F-15EX分配了高达30亿美元的预算，然而，由于供应链的诸多问题，该飞行器的服役进度受到了影响，出现了延迟。
在预算提案发布之前，主承包商波音公司积极响应，宣布他们正在加速F-15EX的生产过程。波音公司表示，由于工厂运营效率的显著提升，他们预计到2026年底将能够实现每月稳定交付两架F-15EX的生产速度。值得一提的是，就在两个月前，美国前总统特朗普突然宣布，将以造价高昂的F-15EX替换密歇根空军国民警卫队的老旧A-10攻击机，这一决定引起了广泛关注。
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尽管美国空军早在2001年就已经规划停止新购F-15战斗机，并自1986年起便不再采购专为空优而设计的F-15C/D机型，然而，由于F-22第五代战斗机项目未能如预期般成功提供出一个可靠的替代平台，因而促使美国空军对这款源自冷战时期的F-15进行升级改造的计划重新获得关注。最终，这导致了美国空军首批F-15EX战斗机的采购。
F-15EX被视为替代老化的F-15C/D机队的重要力量，甚至有可能部分取代那些服役时间较长的F-15E“攻击鹰”机型。F-15EX也是西方国家中唯一可以与中国的歼-16和俄罗斯的苏-30SM相抗衡的现役重型战斗机，其在续航能力、雷达尺寸和武器载荷能力等方面均展现出现无与伦比的优势。
美国空军的高级军官们始终如一地支持扩大F-15EX的采购订单。例如，国民警卫队空军司令迈克尔·洛中将曾在2022年强调：“尽管有些人依然看待F-15EX为上世纪70年代的技术产物，但通过逐步升级，这款‘先进鹰’已经进入尖端战斗机的行列。”他特别提到了F-15EX中的现代化航电系统所采用的开放式任务系统架构、电子战设备以及AN/APG-82有源电子扫描阵列（AESA）雷达等先进科技。
F-15EX的重要性不仅来自于其替代冷战时期老旧F-15C/D的紧迫性，更在于在态势感知、作战航程、飞行性能和武器载荷等至关重要的方面，相较于西方各国尚在生产的其他战斗机，F-15EX展现出明显的优势，而这些优势在广阔的太平洋地区执行战斗任务时显得尤为重要。
由于F-35和F-22的实际作战航程远低于最初设定的设计目标，而第六代战斗机F-47似乎将面临重大的时间延误，此外，F-47的成本可能是F-35或F-15EX的四倍还要多。因此，F-15EX将成为未来十年内美国空军唯一可用的重型远程战斗机。即使在F-47正式服役后，F-15EX仍将在执行远程巡航导弹打击和抵御无人机等 combat missions中发挥至关重要的作用。
发布于：天津市
